27 de octubre 2010 17:22 ET
Una manada de narvales del norte de Canadá, agosto de 2005. Crédito: Kristin Laidre
Ballenas del Ártico están haciendo una contribución a la ciencia del clima: Los científicos utilizaron narvales para ayudarles a medir las temperaturas de invierno en las aguas al oeste de Groenlandia.
Los datos registrados por las criaturas en sus inmersiones millas de profundidad en 2006 y 2007 mostró un aumento de la temperatura constante, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica y de la Unión Geofísica de Estados Unidos informó hoy (27 de octubre).
Un grupo de investigadores adscritos a 14 sensores narvales, que son fácilmente identificados por su parecido a los dientes del unicornio. Las ballenas fueron marcadas como hicieron su migración otoñal desde el noroeste de Groenlandia a sus zonas de invernada en la bahía de Baffin.
Durante siete meses, los sensores en cada animal profundidades del océano y las temperaturas durante la alimentación inmersiones de los bancos de hielo de la superficie del fondo marino, en la medida de hasta 1,1 kilómetros por debajo (1,8 kilómetros). El narval, los datos obtenidos ayudarán a los científicos a entender mejor los impactos del calentamiento global en la región del Ártico.
"Oceanógrafos biológicos"
Los científicos se han tenido pocas oportunidades para medir las temperaturas de la bahía de Baffin durante el invierno debido al hielo denso, las duras condiciones y el costo de montaje de estas misiones. En cambio los investigadores en la última década han estado utilizando los datos de climatología (observaciones históricas a largo plazo promedio) en lugar de las mediciones oceánicas directas.
Narvales demostraron que podían ayudar a los investigadores para obtener mediciones precisas.
Durante un estudio sobre la viabilidad de utilizar estas ballenas como ayudantes de laboratorio, los investigadores encontraron que las temperaturas fueron casi 1,8 grados Fahrenheit (1 grado Celsius) más caliente que el promedio de los datos que la climatología, dijo. Ballena-coleccionadas temperaturas también demostró que la capa de invierno de la superficie isotérmica (una capa de temperatura constante) era más fina por 160 a 260 pies (50 a 80 metros) que en los datos de la climatología.
Los datos obtenidos de las ballenas buceo fue transmitida al satélite una vez que la superficie.
"Narvales demostrado ser 'oceanógrafos biológicos," muy eficiente y rentable el suministro de datos durante el invierno para llenar las lagunas en nuestra comprensión de esta área del océano importante ", aseguró el jefe del equipo de Cristina Laidre de la Universidad de Washington Aplicada Laboratorio de Física. "Su comportamiento natural hace que sean ideales para la obtención de la temperatura del océano durante repetitivo inmersiones verticales profundas."
"Esta misión fue una" prueba de concepto "que los datos obtenidos narval puede ser utilizado para hacer los levantamientos hidrográficos en gran escala en la bahía de Baffin y ampliar la cobertura de una base de datos histórica en la temporada de invierno mal en la muestra," agregó Laidre.
Ártico flujo
costa occidental de Groenlandia es una puerta de entrada de agua dulce del deshielo polar a fluir hacia el sur hasta la plataforma de Labrador, en última instancia, afectan a la Corriente del Atlántico Norte. Ese impacto, a su vez, es fundamental para entender cómo un cambio Ártico afecta a la transferencia de calor a nivel mundial desde el ecuador hacia latitudes más altas.
"El calentamiento continuo probablemente se han pronunciado afecta a las especies y los ecosistemas en la bahía de Baffin y, eventualmente, puede afectar la cobertura de hielo marino de la región que en los últimos años ha retrocedido significativamente", dijo Laidre. "El momento de la ruptura de hielo de primavera del mar es de importancia ecológica para muchas especies marinas y está vinculada a la producción primaria que forma la base de la cadena alimentaria."
El estudio fue publicado esta semana en el Journal of Geophysical Investigación de los Océanos.
Además, las misiones narval se registran en
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