La protección de la naturaleza del sur: la Antártida

Blogpost por Richard Page - 31 de octubre 2011 a las 12:21

La campaña de océanos de Richard Page está asistiendo a la reunión anual de la CCRVMA Comisión, donde se están manteniendo conversaciones para una red representativa de áreas marinas protegidas a través del Océano del Sur en 2012.

A pesar de que la primavera aquí en Hobart, Tasmania, el clima frío a veces me recuerda que hay sólo 3.500 km (2.000 millas) de océano donde estoy y la Antártida. La ciudad tiene fuertes conexiones con el continente helado en el fondo de nuestro planeta azul. James Clark Ross y Roald Amundsen son sólo dos de los famosos exploradores polares cuyas expediciones se detuvo en Hobart en el camino hacia el sur. Hoy en día, Tasmania no es menos importante para la investigación antártica y es el hogar de la División Antártica Australiana y lo más importante, la secretaría de la Convención para la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos (CCRVMA) se basa también en este caso. Y es aquí donde las negociaciones sobre las reservas marinas del Océano Austral llevará a cabo, que es crucial para el futuro de estas aguas prístinas.

En la década de 1980 hubo una creciente preocupación de que un aumento en las capturas de krill en el Océano Antártico podría tener un grave efecto sobre las poblaciones de krill  y de las muchas especies, como los pingüinos, petreles, focas y peces que dependen de este crustáceo parecido al camarón de los alimentos. Como resultado, la CCRVMA ha sido negociado y entró en vigor en 1982, con los objetivos de conservación de la vida marina y gestión de las pesquerías del Océano Austral.Los que negociaron el texto de la Convención abrió un nuevo camino, al acordar normas estrictas y la obligación de adoptar medidas de precaución si existe la posibilidad de que la pesca pone el ecosistema en su conjunto en riesgo. Hay reglas fundamentales en la Convención que permiten el establecimiento de reservas marinas y áreas marinas protegidas en el Océano Austral , que los distinguen desde el Océano Ártico y la mayoría del resto de la alta mar, donde estas reglas están totalmente ausentes, dejándolas abiertas para saquear.

En las décadas siguientes, las remotas aguas del Océano Austral se encuentran bajo una creciente presión del cambio climático, acidificación de los océanos y las pesquerías comerciales todos los que amenazan la frágil ecología de la Antártida. Durante las próximas semanas, posiblemente hasta 18 buques de siete países, incluyendo Nueva Zelanda, Reino Unido y Corea, se dirigirán al Mar de Ross para la pesca de bacalao de profundidad, que se vende como lubina chilena en algunos países. La larga vida y lento crecimiento bacalao antártico es un componente importante del ecosistema del Mar de Ross, y se cree que desempeñan un papel similar al de los tiburones en aguas más cálidas. A diferencia de la mayoría de los ecosistemas del océano, el mar de Ross todavía mantiene su asignación completa de los principales depredadores, siendo el hogar de vastas poblaciones de petreles antárticos, los pingüinos emperador, los pingüinos Adelie, focas de Weddell y las ballenas minke. Es también el hogar de orcas del Mar de Ross de tipo C, una especie diferente que se alimenta de merluza negra y mi favorito personal, el calamar colosal . Que me parece increíble que los pescadores van literalmente a los confines de la tierra para trabajar en tales condiciones de congelación y peligroso. La verdad es que este tipo de pesca simplemente no sería rentable si las poblaciones de peces tantos en aguas cercanas a la costa no había sido objeto de sobrepesca masiva.

Así que hoy es el comienzo de los 30 ^º reunión anual de la CCRVMA reunión de la Comisión, donde los países están discutiendo planes para establecer una red representativa de áreas marinas protegidas a través del Océano del Sur en 2012. Estoy aquí para seguir las negociaciones y cabildeo ante funcionarios nacionales sobre la necesidad de establecer una red de cir-polar de reservas marinas que dará a la escala y el nivel de protección que se necesita. Me complace decir que no estoy solo. Esta noche ve a la puesta en marcha de la recién formada Alianza de los Océanos Antártico , una iniciativa conjunta apoyada por ASOC (Coalición Antártica y del Océano Austral), WWF, Blue Misión, Ocean pasado, Oceana, cinco océanos, bosques y aves y ECO, así como Greenpeace. El objetivo es ambicioso - para asegurar la creación de una red de reservas marinas del sur al Mar, al menos en un orden de magnitud más grande que todo lo establecido hasta ahora .

Aunque no me hago ilusiones de que va a ser fácil, es un gran equipo de personas de toda las organizaciones no gubernamentales del medio ambiente y los océanos, muchos de los cuales he trabajado en los últimos años, algunos de los cuales en un momento u otro se embarcaron en el buen barco de Greenpeace. En los próximos meses y años, esperemos que la CCRVMA se distingue por estar a la altura de las expectativas de aquellos que trabajaron para su creación y un referente para la conservación de la vida marina de alta mar mediante el establecimiento de una red a gran escala de las reservas marinas que incluye todo el Mar de Ross.

Foto: Las ballenas jorobadas al lado del barco de Greenpeace Esperanza, en el Océano Austral, los pingüinos de Adelia en el Océano Austral. Fotos: Jiri Rezac / Greenpeace
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