Al final de este año, los líderes mundiales deben reunirse en la Cumbre sobre el Clima en Copenhague, Dinamarca, para aceptar un acuerdo que evite los cambios climáticos catastróficos

Greenpeace llegó al Ártico a bordo de nuestro rompehielos, el Arctic Sunrise, los primeros días de julio de 2009, con científicos y expertos a bordo para encontrar estos nuevos datos dramáticos de lo que ocurre en uno de los ambientes más sensibles al cambio climático y a donde nadie lo había hecho jamás debido a la existencia de grandes bloques de hielo. Hoy es un logro triste, pero pudimos llegar allí.

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¿Por qué Groenlandia?

El derretimiento de la capa de hielo no es sólo un claro signo del calentamiento global, también lo es de lo que ocurre en el mundo entero.

Si todo el hielo de Groenlandia se derrite, el nivel del mar del mundo entero aumentará 7 metros. Muchos países podrían desaparecer y la geografía de muchos otros podría cambiar para siempre.

El Arctic Sunrise se encuentra actualmente en el Ártico con científicos a bordo que trabajan para entender lo rápido del desprendimiento de los bloques de hielo, de acuerdo con nuestras predicciones.

La población Inuit en Groenlandia ha hecho un llamado de urgencia a los líderes mundiales desde hace muchos años para atacar este problema. Ellos han sido desde siempre los primeros testigos de que las cosas han cambiado y de que algo no anda bien.

¿Qué estamos haciendo en Groenlandia?

Para esta expedición, Greenpeace está trabajando con un grupo de científicos que llevan a cabo estudio del nivel y rapidez del derretimiento, con el fin de encontrar cómo y con qué frecuencia ocurren los cambios de patrones de derretimiento.

Primera parte: El glaciar Petermann

El Arctic Sunrise arribó al glaciar Petermann el 29 de junio, más pronto de lo esperado. Esto debido a que el barco casi no encontró hielo en su camino hacia el Norte, uno de los principales indicadores del derretimiento rápido.

Nuestro barco se encuentra en esa zona para monitorear el momento del rompimiento de ese glaciar. Algunas fotos de satélite han mostrado el creciente derretimiento de éste desde el año pasado. Cuando se separe del resto del glaciar, un iceberg del tamaño de la isla de Manhattan se separará. Es decir, una masa de 5 billones de toneladas.

Para documentar todo esto, nuestros científicos a bordo han instalado numerosas cámaras para ver el movimiento del glaciar, así como GPS que seguirán el rastro del iceberg una vez desprendido.

Ellos también registrarán la salinidad y la temperatura del agua para saber cómo han cambiado las corrientes de agua.

Se encontró que 60 metros bajo la superficie, las corrientes calientes del Atlántico fueron causadas por el derretimiento del glaciar, además del derretimiento de la superficie expuesta al sol.

Segunda parte: El este de Groenlandia

Durante el mes de Agosto, el Arctic Sunrise visitará la costa este de Groenlandia para llevar los resultados de la investigación.

Tercera parte: El mar de hielo en el Océano Ártico

En septiembre, el Arctic Sunrise viajará lo más lejos posible hacia el Norte para investigar la última capa de hielo en el lado Este de Groenlandia.

A bordo

Dr. Jason Box

Climatólogo del Centro de Investigación Polar Byrd de la Universidad de Ohio. Él es un experto de la capa de hielo de Groenlandia, y uno de los primeros científicos que dio la noticia de que el glaciar Petermann podría colapsarse.

Dr. Alun Hubbard

Glaciólogo de la Universidad de Wales, Aberystwyth

Dr. Richard Bates

Geofísico del Instituto de los Océanos Escoceses de la Universidad de St. Andrews, en Escocia

Eric Philips

Explorador polar de Australia ha sido uno de los guía de seguridad de la expedición. Ha escrito muchos testimonios de acerca de lo que ha observado durante esta travesía en el glaciar Petermann para CNN. Puedes leerlo aquí (en inglés).