El precio de la energía hidroeléctrica en la Patagonia Pursuits

En Vida Silvestre de Chile montaña sin caminos, un enfrentamiento entre los ríos prístinos y perspectivas de energía hidroeléctrica

Foto © Parker Aubrey

El potencial hidroeléctrico de la Patagonia en Chile cada vez mayor interés ha atraído a las corporaciones multinacionales. La imagen de arriba es una vista de "Valle de la Patagonia de los exploradores", ubicado en la morrena terminal del glaciar Expolaradores.

Por Ann Parker Aubrey
Círculo de Azul

Alta en los Andes de Chile Montañas, ríos alimentados por glaciares derrumbarse filo de la navaja pistas de esquí en una espuma de olas tubulares de aguas rápidas a través de cañones estrechos. Chile ya produce más del 40 por ciento de su electricidad en centrales hidroeléctricas, pero cuánto más Chile está dispuesto a avanzar en su industria de energía alternativas, especialmente la energía hidroeléctrica del sector-es ahora una cuestión que ha llegado al descanso con inquietud a lo largo de las playas rocosas de la Pascua y Baker ríos, dos de los ríos más remotas y más limpio del mundo.

Ambos ríos son vistos por la multinacional HidroAysén como el combustible para sus 5 mil millones dólares de los EE.UU. proyecto, que incluye la construcción de cinco grandes represas-algunas de más de 100 metros-para contener el agua suficiente para alimentar a 2.750 megavatios de electricidad, el equivalente a tres empresas centrales nucleares medias. Además, más del 20 por ciento de la electricidad del país que dependen de estas presas, que se encuentra en los ríos glaciales que algunos científicos temen que se ven amenazados por el cambio climático.

Proyecto Grandes, Grandes Diferencias

Todo sobre la iniciativa, que las empresas han propuesto para empezar a construir en 2010 y los opositores están trabajando febrilmente para detener de manera definitiva, es de gran tamaño. valles de Roadless acogerá las presas grandes y profundos reservorios. La electricidad producida sería enviada al norte a lo largo de un corredor de transmisión de 150 metros de ancho y 2.300 kilómetros de largo a las ciudades más grandes de Chile. Sería cortar a través de vastos bosques templados distintivo sólo a la región de la Patagonia de Chile.

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En el interior del Valle del Río Ibáñez en la región de Aysén, Patagonia. Las organizaciones locales han luchado contra los derechos de agua, 98 por ciento de los cuales son propiedad de compañías eléctricas.

La propuesta HydroAysén ha abierto más de las montañas de la Patagonia a las plantas hidroeléctricas de exploración de la que casi nadie había previsto. Otros tres proyectos propuestos por una empresa multinacional de tracción diferentes-han adquirido nuevos en la escena política había permanecido inactivo por años.

ingenieros de HidroAysén se negó a ser entrevistado para este artículo. Sin embargo, Hernán Salazar, director general de HidroAysén, dijo a periodistas el año pasado proyectos de su compañía hidra de impulsar la estrategia de energía alternativa en Chile."El proyecto HidroAysén proporciona una solución a los problemas energéticos de Chile", dijo Salazar."Contribuye a la seguridad energética del país y la independencia ya la diversificación de su base energética. Es limpia, renovable y confiable. "

Pero los opositores ver las grandes represas, carreteras, tierras sumergidas y lineal claro-cortes de líneas de transmisión como abominación a uno de los últimos grandes del mundo lugares salvajes. La búsqueda de energías alternativas, por lo menos a medida que se propone para la Patagonia, plantea riesgos ambientales mucho más que beneficios, según ambientalistas chilenos. "Básicamente lo que estaríamos diciendo es: 'Vamos a todas las presas de la Patagonia, para que podamos tener electricidad suficiente para mantener a cavar hoyos para las minas y destruir el norte." Es sólo el fomento de la destrucción más destrucción ", dice Claudio Meier Iván de Vargas, un ingeniero hidrológico y profesor en el departamento de ingeniería civil en la Universidad de Chile de Concepción.

Belleza salvaje de la Patagonia

Se extendía a través de la punta inferior de América del Sur, desde el Pacífico hasta el Atlántico, la región de la Patagonia es atravesada por una espina ósea-desnudas de montañas de los Andes que sirve de frontera natural entre Argentina y Chile. Un equilibrio de los bosques en el borde de la civilización, la Patagonia es rica biodiversidad y escasamente pobladas. Un escape para el aire libre, de tipo eco-aventurero, la región de Aysén recibió 145.000 turistas en 2008-una cifra que se espera que crezca en un 20 por ciento este año. Sus ríos vírgenes son algunas de las más puras del mundo, y poseen sistemas de sedimentos de transporte que desempeñan un papel integral en la oceanografía del hemisferio sur.

Menos del uno por ciento de la superficie terrestre está cubierta por los ecosistemas de agua dulce, pero contienen un 10 por ciento de la diversidad biológica y la tasa de extinción en ecosistemas de agua dulce es de cuatro a seis veces más rápido que en otros ecosistemas importantes. "
-Gary Hughes Graham, International Rivers

En gran parte debido a la belleza abundante de la región y los valores ecológicos, el proceso de evaluación ambiental para los proyectos de HidroAysén se encuentra ahora en su tercera revisión desde 2006-de haber sido despedido de los ingenieros del proyecto a los funcionarios gubernamentales a los grupos de defensa local, y viceversa. La decisión final está ahora en manos de la Autoridad Regional del Medio Ambiente de Aysén, la Corema.

Esos funcionarios nombrados por el Gobierno en última instancia, responder a la recién elegido presidente conservador Piñera-Sebastián, quien asumirá su cargo en marzo-en lugar de los ciudadanos votantes que viven en la región de Aysén, donde las presas se proponen. El nuevo gobierno tiene la difícil tarea de equilibrar la creación de empleo nacionales y sistemas de energía alternativa con las relaciones internacionales y conservación de la naturaleza.

"Sólo un tercio de los ríos del mundo fluyen libremente", dice Gary Graham Hughes, la Campaña Patagonia de International Rivers coordinador, una organización conservacionista con sede en California. "Menos del uno por ciento de la superficie de la Tierra está cubierta por los ecosistemas de agua dulce, pero contienen un 10 por ciento de la diversidad biológica y la tasa de extinción en ecosistemas de agua dulce es de cuatro a seis veces más rápido que en otros ecosistemas importantes."

Red de Energía de Chile

La electricidad en Chile se divide en cuatro sistemas de red independientes-El Sistema Interconectado del Norte Grande (SING) en el norte, El Sistema Interconectado Central (SIC) en las regiones central, Aysén, a mediados de sur, y Magallanes (GENI) en el -la región más meridional. Las empresas privadas de electricidad gancho a uno de estos sistemas de la red para distribuir el poder. Los proyectos de HidroAysén proporcionará electricidad a la red a través de la SIC los 2.300 kilómetros de líneas eléctricas, construido por la empresa de propiedad canadiense, TransSelec-de los cuales una evaluación de impacto ambiental aún no se ha presentado a la Corema.

energética de Chile se distribuye principalmente en la energía geotérmica, energía hidroeléctrica, o el gas natural importado desde Argentina. El crecimiento económico del país durante las últimas dos décadas se ha traducido en un aumento del consumo de energía, especialmente de electricidad para satisfacer las demandas de los industriales, los lugares residenciales, comerciales y públicos. En este lapso de 20 años, Chile ha experimentado un incremento del 5,5 por ciento anual en el total de energía demandada, mientras que el consumo de electricidad ha aumentado específicos 7,5 por ciento anual, de acuerdo con la Comisión Chilena de Energía Nuclear.

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Como parte del "run-of-the-río" Rucue Proyecto Hidroeléctrico, esto ofrece la Tubería de carga de agua del Río Laja a las turbinas hidráulicas. Los proyectos propuestos para la Patagonia en cambio, la presa e inundar vastas reservas.

Política y los conflictos regionales, los precios de la energía cada vez mayor, y los hidrocarburos han hecho insostenible la autonomía energética impulsada por energía hidráulica cada vez más atractivo en Chile. HidroAysén argumenta, las presas se proporcionan electricidad asequibles para el país en pleno auge y evitar apagones como los que Chile experimentó hace una década. Además, el sitio web de HidroAysén, dice que los proyectos logren su independencia tan necesaria energía a partir de fósiles de gases combustibles extranjeros, específicamente natural, una fuente importante de generación de electricidad, que es importado de Argentina-, además de proporcionar una fuente alternativa de energía de baja emisión de carbono.En la actualidad, el 55 por ciento del abastecimiento de electricidad del país y el 72 por ciento del total de energía se importa el gas natural, petróleo y carbón.Y mientras la vecina Bolivia es un gran productor y exportador de gas natural, el país no negociará directamente con Chile debido a una disputa fronteriza del siglo 19.

Para sustituir cada vez mayor demanda de combustibles fósiles extranjeros con una baja emisión de carbono nacional alternativa, el sector privado de servicios eléctricos de Endesa se asoció con el sector privado chileno generadora de electricidad Colbún SAen 2007 y creó HidroAysén.HidroAysén es afirma en su página web que es la demanda de energía Chile se incrementará anualmente en 500 Mega Watts (MW) de electricidad importada en comparación con las proyecciones de crecimiento económico para la próxima década.

Sin embargo, las empresas que prestan este "nacional" de energía alternativas no son enteramente propios chilenos. Endesa comenzó como una entidad pública en 1943, pero fue privatizada durante la dictadura militar de Augusto Pinochet, fue vendida a una empresa española en 1999, y luego a la compañía italiana Enel el año pasado.Mientras tanto, Colbún SA es propiedad de Grupo Matte de Chile. La pareja creó la empresa HidroAysén específicamente para los cinco proyectos en el Pascua y Baker en los ríos de la región de Aysén, que generará 2.750 MW de potencia.

La energía hidroeléctrica es actualmente responsable de casi la mitad de la producción de energía eléctrica Chile, si estos proyectos pasan, más del 20 por ciento de la electricidad del país provendría de las represas de HidroAysén. Estos de corriente rápida, ríos alimentados por glaciares han de bajo flujo y la variabilidad potencial de producción eléctrica muy alta. Estos ríos del sur coherente podría compensar la variabilidad de la generación de energía por el flujo de los ríos centrales, que son más susceptibles a las sequías. La variabilidad de generación de energía podría reducirse en un 14 por ciento si la Pascua y Baker proyectos pasan, según laEULA de Ciencias Ambientales del Centro de la Universidad de Concepción en Chile.

Algunos chilenos temen que esto en realidad lo haría la centralización del sistema eléctrico menos estable.

"Si los proyectos de HidroAysén de que fracasen, se les toma casi una tercera parte del sistema eléctrico chileno", dice Fabien Bourlon, que estudia el turismo como un concepto científico en el Centro para la Investigación de Ecosistemas de la Patagonia en Cochrane. Cochrane también sirve como campo base para los ingenieros de HidroAysén.

Aysén locales argumentan que su economía, que se basa principalmente en la acuicultura, la pesca, la ganadería y el turismo ecológico, se verán afectadas por las represas propuestas y sus líneas de alta tensión de acompañamiento. Producción de electricidad que los lugareños dicen que no se beneficiarán. Toda la electricidad creada por las presas HydroAysén se va a conectar a la red SIC y enviado al norte a la ciudad capital, Santiago.

Santiago contiene casi la mitad de la población chilena, y su sistema de red consume la mayor cantidad de electricidad en el país, en comparación con los 100.000 residentes de toda la región de Aysén. Mientras tanto la industria minera al norte de Santiago consume alrededor del 25 por ciento de la electricidad nacional.

Aunque no existen minas de cobre en el sur de la Patagonia, la industria minera sigue siendo que buscan beneficiarse de la región.

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Ubicado en el Río Ibáñez, el Bosque Muerto o sedimento Bosque Muerto es generado desde el volcán Hudson, elevar los niveles de agua e inundaciones de la zona.

Casi hace dos décadas, los proyectos hidroeléctricos a gran escala-por primera vez en Aysén se han propuesto a lo largo de los ríos Blanco, Cóndor y los ríos Cuervo por Xstrata, una empresa suiza.

Xstrata originalmente quería crear energía localizado en proceso de las importaciones de aluminio de Australia. Sin embargo, nunca en el momento de la industria del salmón era, en cambio en auge en Aysén y los proyectos llegó a buen término. Ahora las líneas de energía Transelec que se crearía para las cinco represas de HidroAysén, junto con la caída de la industria de la acuicultura chilena en los últimos años han permitido dotar a un vacío legal para estos tres proyectos para ser resucitado. Las represas se presentaron primero en la Corema en 2006, pero fueron considerados insuficientes.

Xstrata ha vuelto a abrir su oferta de energía hidroeléctrica con la creación de Energía Australuna combinación de los tres proyectos, lo que generaría 1.000 MW de electricidad. El primer proyecto Energía Austral para el Río Cuervo que se presentó a la Corema pasado mes de octubre ha recibido más de 1.000 comentarios y preguntas del público. Si es aprobado, la construcción de la presa de Cuervo podría comenzar tan temprano como 2012. A $ EE.UU. 730 millones de inversión, la presa sería la segunda más grande de Chile, generará 690 MW, y crear hasta 1.600 empleos-350 a los residentes locales de Aysén, según The Times Patagonia.

Los coordinadores del proyecto tienen de plazo hasta junio para revisar el proyecto y responder a las preguntas. Al igual que los proyectos de Energía Austral, HidroAysén tiene de plazo hasta junio para responder a las más de 5.000 comentarios su segunda revisión recibido el pasado mes de noviembre. Energía Austral está buscando para conectar un máximo de 2.300 de propiedad de la canadiense Transelec kilómetros de líneas de transmisión, que se estima en $ EE.UU. 1,6 mil millones. Debido a que un proyecto formal aún no se ha presentado a la Corema, los locales sólo pueden adivinar donde las líneas se ejecutará.

"Estamos hablando de un gran proyecto-la más grande jamás realizado en Chile en términos de inversión si se agregan las presas y la transmisión", dice Vargas, de los casi 5 mil millones dólares de los EE.UU. joint-venture entre HidroAysén y Transelec ", y una muy parte importante del proyecto, el que probablemente tendrá el mayor impacto ambiental-que todavía no sabemos cómo se ve ni a dónde va, de manera formal. Sólo sabemos, por deducción. Pero no se van a construir 2.000 megavatios, si no tienes un lugar donde ponerlo, así que obviamente son el mismo proyecto.

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En Puerto Río Tranquilo, un pueblo a lo largo del Lago General Carrera, una valla por la organización de Patagonia Sin Represas destaca una imagen de paisaje patagónico con photoshopped-en la torre eléctrica de lectura "La peor imagen para el país: existen alternativas. Patagonia Sin Represas! "En español.

Vargas dice que, si se hace correctamente, estas líneas se ejecutan en el fondo del océano y luego reaparecer en la Isla de Chiloé, pasando por el centro de Chile ", donde los bosques nativos y la biodiversidad ya se ha interrumpido, y la agricultura, las ciudades y carreteras es todo que hay. "Esto sería muy costoso, por lo tanto la comunidad de Aysén estima que las líneas se van directamente a través de la parte continental de la Patagonia, de corte a través de muchos parques nacionales y reservas. Incluso la acumulación de muchos parques en uno grande.

Parque Nacional de la Patagonia", un parque de clase mundial similar en tamaño al Parque Nacional Yosemite en California", puede no ser suficiente para salvar la tierra de ser clara para dar paso a las torres. Se estima que será de 150 metros de ancho por 2.300 kilómetros y se ejecutará desde la Patagonia hasta el centro de Chile.

"Al parecer, la línea de cables que van al lado de la única carretera de la región, a través de muchas de las ciudades pequeñas turistas", dice Ian Farmer, un británico expatriado que ha vivido en Chile durante los últimos 17 años y pasó la última década de trabajo como guía turístico en la región de Aysén. Campesino trabaja principalmente con el Centro de Turismo Cientifico Centro para la Ciencia TURISMO, que se compone de 10 empresas diferentes en la región, y reúne los programas que difieren de turismo típico. Los viajes suelen ser de estudio, la arqueología, la limnología, contando ballena e incluso la coordinación del trabajo voluntario."Existe la preocupación de muchos por la forma en que todo está progresando", dice Farmer, cuyo domicilio se encuentra ubicado a sólo 300 metros de donde las líneas de energía Transelec se espera que ejecute. Esta proximidad se devaluar la propiedad y hacer que su casa invendibles, dice Farmer.

Mientras que Aysén es la segunda región más austral de Chile y es la segunda más grande en términos de superficie, es el menos poblado. La tercera mayor glaciares alimentan los ríos patagónicos, donde las presas se proyectan. El ganado vacuno y la cría de ovejas han apoyado la economía tradicional, junto con la extracción de madera. En los últimos años, la salmonicultura y el ecoturismo han proporcionado recursos financieros a las comunidades locales.

"Chile fue el segundo productor mundial de salmón y trucha, pero la industria de la acuicultura era muy claramente insostenible y todo el mundo lo sabía", dice Vargas. El verano pasado, el virus ISNA, que se cree provienen de los huevos de Noruega, devastó la industria de la acuicultura. La enfermedad se propagó rápidamente entre los peces más pequeños, porque las redes se han aplicado para mantener el salmón en las cercanías como la industria se expandió.

"Ahora muchos de estos pequeños pueblos son abandonados, y muchas empresas quebraron. Los otros están tratando de renegociar sus deudas-es un desastre enorme ".

Mientras tanto la comunidad de Aysén sigue luchando para cambiar de los patrones destructivos de la tala y la ganadería, el ecoturismo y la pesca. Los expertos dicen que las propuestas de la presa a mayor escala para los ríos de la Patagonia seguirán apareciendo. Bourlon preocupaciones sobre los proyectos de Energía Austral atraer más desarrollo minero e industrial a la Patagonia, que podría tener efectos negativos en el turismo.

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"Las represas cambiará radicalmente la perspectiva del desarrollo", dice Bourlon. "Mi sensación es que no se beneficiarán de Aysén como región, debido a las necesidades de Aysén productividad sostenible. La industria del salmón es manejable y puede tener beneficios para Aysén, sino en términos de desarrollo regional, las represas no será definitivamente positiva ".

A nivel federal, la reforma constitucional propuesta por el saliente Presidente Michelle Bachelet podría tener implicaciones en esta región. Las sobras del régimen de Pinochet, los derechos de agua en Chile son considerados propiedad privada. Hace unos semanas A. Sin embargo, una iniciativa que reconoce el acceso al agua dulce como un asunto de seguridad nacional y declara el recurso de un bien público despejó su primer escollo en el Parlamento. Aprobado por la Cámara de Diputados, la enmienda dice que la disponibilidad de agua dulce es más crítica para la seguridad nacional que los combustibles fósiles.

Durante el término de Bachelet, el gobierno ha ayudado a proteger a seis cuencas de los ríos en el sur de Chile a partir de proyectos de presas, de acuerdo con medios locales. Este mismo mes el Ministerio de Obras Públicas negó 30 solicitudes compañía de electricidad de los derechos de agua por tres ríos de la cuenca sur.Sin embargo, esto no refleja cómo los derechos de agua es ya propiedad de empresas eléctricas se utilizarán.

Pero estas decisiones y la reforma constitucional propuesta podría ser entregado por la administración entrante.

En marzo, Piñera será juramentado como el presidente chileno, el país líder conservador por primera vez en dos décadas. Poco después de que se nombre a los nuevos funcionarios Corema, que será relativamente inexpertos en lo que respecta a los proyectos de Aysén. Estas miembros de la junta, sin embargo, en última instancia decidirá si las Evaluaciones de Impacto Ambiental tanto para la HidroAysén y Energía Austral los proyectos han respondido a los comentarios del público y debe proceder.

Y el nuevo presidente será en la lista de arriba de la Corema de asesores. Si bien Piñera ha prometido un millón de empleos nuevos y seis por ciento de crecimiento económico este año, el presidente entrante no ha dicho mucho acerca de los proyectos en la Patagonia.

"Todavía hay una pelea", dice agricultores. "Los servicios públicos hablar en contra de los proyectos que prolongará el proceso, y ambas empresas deben ser más tediosa en sus respuestas. Esto tendrá una repercusión sobre el coste y la cantidad de tiempo que pueden seguir invirtiendo en esta fase del proyecto. Esa es mi esperanza, pero podría ser una esperanza vana. "

Aubrey Ann Parker es un reportero de Círculo de Azul. Este artículo se basa en dos semanas de una extensa investigación de la energía hidroeléctrica Parker llevó a cabo a través del Programa de Becarios de Graham en la Universidad de Michigan, en la primavera de 2009. Graham estudiosos completa "crítica de la lectura de la Evaluación del Impacto Ambiental de HidroAysén aquí. Parker puede ser alcanzado enaubrey@circleofblue.org.